Miks näevad klaasipraod läbipaistmatud?

See on hea küsimus ja vastus taandub sellele, kuidas klaas valgusega suhtleb – täpsemalt peegeldumine, murdumine ja neeldumine.

Kui klaasis tekib pragu, jätab see maha kareda ebaühtlase serva. Paista sellele servale valguskiir ja juhtub midagi huvitavat. Selle asemel, et ühes suunas puhtalt tagasi põrkuda, jaguneb valgus paljudeks kiirteks, mis hajuvad igas suunas. Need hajutatud kiired segavad üksteist viisil, mis ei suuda moodustada selget pilti. Seda nimetatakse ebakorrapäraseks peegelduseks.

Samal ajal pääseb läbi mõranenud serva veidi valgust klaasi. Nurga tõttu tabab osa sellest valgusest sisepinda kriitilisest nurgast suurema nurga all. Kui see juhtub, siis see ei murdu välja -, vaid peegeldub tagasi klaasi sees. See on täielik sisemine peegeldus. Mõlemad efektid koos muudavad mõranenud ala vähem läbipaistvaks.

On ka kolmas tegur. Kui valgus liigub läbi klaasi, kaotab see teel veidi energiat -, kui klaas seda neelab. Mida kaugemale valgus peab liikuma, seda rohkem energiat neeldub ja seda nõrgemaks muutub väljuv valgus. Pragu sunnib mõnda kiirt klaasi sees mitu korda ümber põrgatama, võttes palju pikema tee kui tavaliselt. See täiendav sõidukaugus tähendab suuremat neeldumist, mis muudab pragu ka läbipaistmatuks.